中老年人饮食多样化肠道更健康

美国一家生物科技副总裁、科学家马克?赫曼表示，饮食会调节消化道细菌生态。消化道细菌生态当中，约有成千上亿的细菌生活于未被消化、微量营养素液体环境。这些微生物运用消化剩余产物创造出新的讯号分子，并透过这方式与人体新陈代谢系统、消化道系统进行沟通。

赫曼分析，肠道微生物需要靠多样化饮食才能发挥正常功能。不过近几年来，由于农业发展、气候变迁等因素，导致民众饮食逐渐失去多样性。人口中有百分之七十五的人平常只吃五种肉类食物、十二种植物食物。而这十二种植物食物中，米饭、玉米、小麦所提供的热量就占总热量六成之多。

赫曼指出，就像其他生态系统，物种越是多样化，整个生态系统就会越健康、越均衡。几乎所有疾病患者的肠道细菌生态都失去多样化。肠道细菌种类过少、过于专一似乎与疾病发生息息相关。

赫曼研究发现，第二型糖尿病、糖尿病前期病变患者的肠道细菌生态与一般健康民众很不一样。研究团队以三十人进行研究，其中一半的人食用含菊粉，β-葡聚醣、抗氧化剂营养品，另外一半的人食用安慰剂，结果显示，食用营养品的人，肠道细菌生态出现明显转变。血糖也变得较为稳定。